Ritmi circadiani:
I ritmi circadiani sono oscilllazioni di funzioni biologiche caratterizzate da un periodo di circa 24 ore. Il termine “circadiano”, significa appunto “intorno al giorno”. I ritmi circadiani sono osservati in tutte le funzioni biologiche in tal senso studiate e pertanto per definizione quasi infiniti, ma sono certamente più conosciuti il ritmo veglia-sonno, il ritmo di secrezione del cortisolo il ritmo di e variazione della temperatura corporea. Oltre ai ritmi circadiani sono stati identificati e studiati vari ritmi circasettimanali, circamensili, circannuali. I ritmi circadiani dipendono da un sistema circadiano endogeno, una sorta di complesso “orologio interno” all’organismo che si mantiene sincronizzato con il ciclo naturale del giorno e della notte mediante stimoli naturali come la luce solare e la temperatura ambientale, ma anche stimoli di natura sociale